Para actualizar WordPress sin romper el sitio, haz una copia de seguridad que sepas restaurar, prueba las actualizaciones primero en una copia de pruebas, aplícalas de a una, revisa las páginas importantes después de cada una y ten una forma de volver atrás. Lleva más tiempo que apretar "Actualizar todo", pero así una actualización que falla lo hace en la copia de pruebas, donde ningún visitante la ve.
Por qué las actualizaciones rompen sitios
Los sitios suelen romperse por una combinación, no por WordPress en sí: un plugin que no estaba listo para la nueva versión de WordPress o de PHP, dos plugins que cargan la misma librería, un tema que pisa algo que un plugin acaba de cambiar. Cuantos más plugins tiene un sitio, más combinaciones pueden fallar.
Los plugins desactualizados son además la puerta de entrada más común a un sitio WordPress, así que no actualizar cambia un riesgo por otro peor. El objetivo es actualizar seguido y de forma segura.
1. Haz una copia que de verdad puedas restaurar
Una copia de seguridad son los archivos y la base de datos, guardados en otro lugar que no sea el mismo servidor. Antes de una actualización grande, haz una nueva y asegúrate de saber cómo restaurarla. Hasta que no restauras una, no sabes si funciona.
2. Pruébalo primero en una copia de pruebas
Un sitio de pruebas (staging) es una copia privada de tu sitio donde puedes actualizar y probar sin que los visitantes vean nada. La mayoría de los buenos hostings lo crean con un clic. Actualiza ahí primero, revisa que todo siga funcionando y recién después repite en el sitio en vivo.
3. Actualiza una cosa por vez
- Lee el registro de cambios de todo lo que tenga una versión mayor nueva. Suele decir qué cambió y qué necesita.
- Revisa que tu hosting use una versión de PHP compatible con las nuevas versiones.
- Actualiza los plugins de a uno, empezando por los que corrigen problemas de seguridad, y revisa el sitio después de cada uno. Si algo se rompe, sabes exactamente cuál fue.
- Deja las versiones mayores de WordPress para cuando tus plugins principales digan que son compatibles.
4. Revisa las páginas que importan
Después de cada actualización, abre las páginas que te traen ventas o contactos:
- El inicio y tus páginas principales de servicio o de producto.
- Cada formulario: envía una prueba y confirma que llega el correo.
- El carrito y el pago, si vendes en línea.
- El propio panel de administración, incluido el editor que usas todos los días.
Revisa también en móvil y con la caché limpia, o puedes estar mirando la versión de ayer.
5. Ten claro cómo volver atrás
Si algo se rompe en el sitio en vivo, restaura la copia o vuelve el plugin a su versión anterior, y arréglalo con calma en el sitio de pruebas. Desde la versión 5.2, WordPress además le envía al administrador un enlace de recuperación por correo cuando un plugin o un tema provoca un error fatal, así que revisa que el correo de administrador del sitio sea uno que alguien lea.
¿Y las actualizaciones automáticas?
Conviene dejar activadas las actualizaciones menores automáticas de WordPress: son sobre todo correcciones de seguridad. Las actualizaciones automáticas de plugins grandes, como maquetadores, tiendas o formularios, son las que suelen romper sitios de noche, sin nadie mirando. Para esas, actualiza a mano siguiendo los pasos de arriba, o deja que alguien lo haga dentro de un plan de mantenimiento.